Gabriel Godard s’en est allé rejoindre les êtres qu’il a toujours défendus. Godard est un peintre humaniste. Comme Picasso, fit Guernica, Godard est celui qui a montré l’horreur d’Oradour-sur-Glane.
Autodidacte, Gabriel Godard est né le 28 avril 1933 à Delouze, en Lorraine. Il commence à peindre en 1950. D’abord figuratif, il ne considère bientôt plus le sujet que comme un prétexte à la composition. L’artiste vivait à Vair-sur-Loire, commune limitrophe d’Ancenis.
« Il y a toujours une cruelle différence entre ce qu’on fait et ce qu’on poursuit. Mais de la naissance à la mort, un homme n’a d’autres rôles à jouer que de « se » vivre au mieux et tenter d’arriver à sa fin avec le sentiment de n’avoir triché, ni avec lui-même, ni avec les autres, et c’est sans doute cette différence continuelle qui le pousse en avant toujours, vers je ne sais quelle vérité fondamentale dont il porte l’intuition comme un germe. » écrivait-il.
Les Anceniens se souviennent
Ce soir les membres du conseil municipal d’Ancenis-Saint-Géréon font part de leur émoi :
Nous apprenons avec une grande tristesse le décès de l’artiste peintre Gabriel Godard. Voici tout juste un an, nous organisions une rétrospective de son œuvre à la Chapelle des Ursulines. A cette occasion, il nous avait reçus chez lui avec beaucoup d’enthousiasme et une grande sensibilité. La préparation de cette rétrospective lui faisait revivre des moments forts de sa vie d’artiste et l’émotion affleurait dès qu’il évoquait telle ou telle période, les rencontres avec d’autres artistes majeurs qui l’avaient inspiré… Voici un an encore, il expliquait devoir peindre chaque jour, comme un besoin impérieux et vital. Même si son art était passé du figuratif à ses débuts – et inspiré de son enfance à Tunis – à l’abstraction, on pouvait y retrouver les couleurs de bords de Loire qui lui étaient chers, l’écorce des arbres, la mer….
La Chapelle des Ursulines d’Ancenis-Saint-Géréon avait été l’écrin de deux autres grandes expositions : à l’occasion de l’inauguration de la chapelle restaurée en 2008, et en 2016, lors de la présentation de son témoignage pictural et monumental du massacre d’Oradour-sur-Glane. Il livrait son témoignage et son ressenti face à l’horreur et tous, nous gardons en mémoire la force de cette œuvre. En 2022, il a fait don de cette fresque au Centre de la Mémoire d’Oradour-sur-Glane.
À Ancenis-Saint-Géréon, il restera toujours très présent puisqu’une de ses œuvres, « L’autre rivage », accompagne tous les grands moments de la ville dans la salle du conseil.
Ici, sur les rives de la Loire, et outre-Atlantique, où il était également très connu, c’est pour tous un grand artiste qui s’éteint. Nos pensées vont à sa famille et particulièrement à Brigitte son épouse, sa première fan.
Rémy Orhon, Maire d’Ancenis-Saint-Géréon, Fanny Le Jallé, Adjointe à la culture.
